El tqm es una de bases del Lean Manufacturing, el cual inicialmente contribuyó con su enfoque para implementar una cultura empresarial colectiva de total compromiso con la eficiencia.
Para entender el concepto de gestión de calidad total, podemos definir la calidad como el «pleno cumplimiento de los requisitos legales, estéticos y funcionales solicitados por el cliente al menor costo posible”. Cabe señalar aquí que la calidad en la práctica es algo cambiante, ya que las necesidades de los clientes pueden variar, es decir, pueden ser necesarios los posibles cambios en el proceso para cumplir con las nuevas exigencias de los clientes.
Podemos sintetizar la gestión de calidad total en cinco principios clave para el éxito en su aplicación.
Los principios son:
1) Producir con calidad, a la primera
2) Enfoque al cliente
3) Adoptar un enfoque estratégico para mejorar los procesos
4) Mejora continua
5) Fomentar la participación y el sentido de la igualdad de la cooperación entre los miembros de la organización