Push y Pull son sistemas productivos que se caracterizan por organizar la fabricación en función de la demanda y que se diferencian precisamente en la elección del momento en que se inicia la producción: antes o después de que se produzca la compra del producto.
En el sistema Push (empujar) el producto se fabrica con antelación. Por lo tanto, este modelo está directamente relacionado con la predicción de la demanda, ya que es indispensable saber previamente y con la máxima precisión qué productos requerirán los clientes, cuándo y en qué cantidad.
En cambio, el sistema Pull (tirar) adapta la producción a la demanda efectiva, lo que significa que el producto se fabrica únicamente cuando se genera una compra, es decir, una vez que la compañía recibe la solicitud por parte del cliente, al que se le da una fecha de entrega determinada. La adopción de este método, que no contempla la disponibilidad de stock de producto terminado, es habitual en empresas especializadas en productos elaborados bajo demanda o completamente personalizados. Es común, por ejemplo, en la industria del automóvil.
¿Qué estrategia es más eficaz Push o Pull?
Estas dos opciones son contrapuestas por lo que lo lógico sería preguntarse por cuál se debe decantar la empresa. Como siempre, tanto el sistema Push como el sistema Pull tiene ventajas e inconvenientes.
Sistema Push.
Los costes de producción son más bajos ya que se puede producir a mayor escala.
Suelen tener un sistema de producción más rápido y flexible, adaptándose así a posibles altas demandas del producto.
Su mayor punto negativo es que las previsiones realizadas para comprar la demanda no sean correctas. Esto puede acarrear que se tenga una gran cantidad de stock con el coste implícito que esto lleva.
Sistema Pull.
Los costes de almacén son bajos, ya que prácticamente no se trabaja con stock.
No hay que hacer previsiones ni cálculos sobre qué comprar, ya que este paso se realiza cuando la demanda del producto es una realidad.
El problema de contar con este tipo de sistema es que, ante un crecimiento fuerte de la demanda, no se pueda conseguir llevar a cabo toda la producción, apareciendo así una rotura de stock que puede causar una pérdida económica inmediata.
Frente a esta dicotomía, son muchas las empresas que están apostando por implementar sistemas Push-Pull, como es el caso de la empresa Dell. En este caso en concreto, las materias primas se pre-encargan con anterioridad y se almacenan, mientras que, el montaje del equipo no se realiza hasta que se recibe la orden de pedido de un cliente.
Los modelos mixtos.
Pese a haberlos tratado como dos sistemas opuestos, es muy habitual que las empresas usen sistemas mixtos. Podemos pensar en una marca de aparatos electrónicos. Para abastecer a las grandes superficies es posible que realice previsiones de demanda y quiera hacer ese proceso Push que ponga su producto frente a sus potenciales clientes en las tiendas. Lo cual les permite, además, tener esa presencia física y visual en los escaparates que les ayude en sus labores de marketing.
Sin embargo, a esto le puede sumar un canal de venta y distribución on-line, que funcione bajo demanda, en el que tengan cabida los modelos más personalizados y que, por volumen de ventas, no consideran rentables producir, inventariar y distribuir en masa para vender en tiendas generalistas.
Es frecuente trabajar con técnicas Push y con modelos predictivos a los que se suman sistemas para conocer las demanda que estamos teniendo en tiempo real y poder adaptarse a ella. Lograr predicciones ajustadas que permiten ese empuje inicial de mercancía y, a la vez, ser capaces de responder en tiempo real a las diferencias que se están produciendo respecto a las predicciones.
Por último, otra técnica mixta es hacer Pull hasta los centros de distribución cercanos a los puntos de venta y, desde allí, suministrar a los puntos de venta finales según la demanda que estén teniendo en tiempo real.
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